Le convoyeur à chaîne se compose d’une ou plusieurs chaînes à maillons forgés ou mécaniques sur lesquelles sont fixés des entraîneurs. La chaîne circule dans un carter de section rectangulaire et est entraînée par un/deux tourteau(x) de commande, un/deux tourteau(x) de retour qui sont placé(s) à l’autre extrémité du convoyeur. Le brin de chaîne inférieur entraîne la matière sur le fond du carter (dans certaine application la matière peut être entraînée sur le brin de chaîne supérieure).